Hunter Thompson escribió: «Hay algo fresco y crujiente en las primeras horas de un día caribeño, una feliz anticipación de que algo está a punto de suceder…» El Caribe, un tapiz de más de 7.000 islas, rebosa de aventuras escarpadas, brillantes arrecifes de coral, picantes ritmos de salsa y casas con los colores del arco iris bajo el resplandor del sol y -quizás- un chorrito (o dos) de ron. Elegir las islas adecuadas puede ser complicado, pero esta guía ofrece vibras de «anticipación feliz» para planificar sin estrés su próximo viaje.
Bienvenidos a San Juan
Puede que venga a San Juan por el clima tropical y las playas vírgenes, pero se quedará por el delicioso olor a cerdo asado, la acogedora hospitalidad isleña, las casas coloniales españolas y unos 500 años ricos en historia. Su viaje comienza en la espectacular playa de Isla Verde, sede del Hotel Fairmont El San Juan, un oasis situado dentro de más de tres kilómetros de arenas sedosas y aguas cristalinas.
Gánese su experiencia marítima capitaneando una mini bote mientras disfruta de las vistas panorámicas y los lugares emblemáticos del Viejo San Juan, lejos de las multitudes. Consejo de utilidad: Otras excursiones incluyen las vistas montañosas del Bosque Nacional de El Yunque, el único bosque tropical de Estados Unidos. Para ver la isla y todas sus maravillas a vista de pájaro (perfecto para los viajeros con poco tiempo), suba al cielo en una excursión privada en helicóptero de 10 a 15 minutos. Mientras el sol se pone sobre San Juan, déjese guiar por las estrellas y el plancton mientras rema por la rara bahía bioluminiscente de Fajardo con una excursión nocturna en kayak.
Para los viajeros centrados en la comida, descubra la mezcla de sabores africanos, españoles y taínos en la comida criolla, los pasteles y los tostones de Deaverdura en el Viejo San Juan, enamórese del mofongo en la Casita Miramar (un local favorito) o disfrute de los auténticos sabores puertorriqueños en Caña by Juliana Gonzalez. Para una copa, siga a la multitud hasta el bar clandestino La Factoria, que ofrece cócteles artesanales con la misma maestría que los bailarines de salsa en vivo.
Los Amantes de la Aventura Deben Apuntarse: Bienvenidos a Barbados
Puede que se sienta inspirado a escribir su propio Diario del Ron después de visitar Barbados, apodada acertadamente la «Capital Culinaria del Caribe» y la «Cuna del Ron». En St. Nicholas Abbey se hacen los sueños empapados en ron, y es la única destilería de ron local que todavía cultiva y utiliza su propia caña de azúcar para elaborar sus galardonadas bebidas. Súbase a su Heritage Railway para realizar una excursión de una hora por los campos de la plantación y los exuberantes terrenos costeros, antes o después de la cata de ron.
Desde la cata de ron hasta el baño de la naturaleza, aproveche su momento Zen en Coco Hills Forest, un bosque tropical de 53 acres situado en la costa este de la isla. Las excursiones autoguiadas le permiten caminar, bañarse en el bosque y hacer un picnic a su antojo. Mientras sale rejuvenecido, puede oír el dulce canto de sirena del océano. Barbados compite con Hawái en cuanto a olas de ensueño y vientos alisios ideales durante todo el año, por lo que cualquier momento es bueno para practicar windsurf, kitesurf o seguir la estela de Kelly Slater en Soup Bowl, nombrado el lugar de surf más constante del planeta. También encontrará el Fairmont Royal Pavilion, un galardonado refugio de lujo, situado en su propia playa privada en St. James Parish, donde los famosos suelen cambiar la costa de California por esta costa tropical del oeste (también conocida como la «costa de platino»).
Para saciar su apetito, diríjase a la Granja y Reserva Natural PEG para disfrutar de un almuerzo de carne criada en pastos, productos locales, vinos biodinámicos y jugos recién exprimidos. Si tiene la suerte de estar en Barbados un viernes, siga el apetitoso olor de marisco a la parrilla hasta llegar a la fritura de pescado de Oistins, donde le esperan atún frito y a la parrilla, mahi-mahi y langosta, entre música en vivo, juegos de dominó y vendedores de artesanías.
Ponte en la Hora de la Isla: Bienvenidos a las Bermudas
Aunque no es una isla caribeña, aunque a menudo se la agrupa con ellas, las Bermudas tienen algo de misterioso y seductor. No se trata solo de sus leyendas urbanas paranormales, su temerario pasado o el hecho de que es la capital mundial de los naufragios. Para descubrir el je ne sais quoi de la isla, siga las arenas rosadas hasta el «Palacio Rosa», el Hamilton Princess, un oasis en forma de castillo de arena con casi dos siglos de historia. Ha sido desde un centro secreto de inteligencia de la Segunda Guerra Mundial hasta el lugar de residencia habitual de Mark Twain, por lo que se le conoce como «la joya de la isla».
Descubra cada centímetro de los 54 kilómetros cuadrados de la isla alquilando un Twizy, un vehículo eléctrico de dos asientos que hace que recorrer la isla sea un paseo, figurativa y literalmente. Camine, nade y explore las cuevas en Tom Moore’s Jungle, el nombre local de la Reserva Natural de Walsingham y el cercano Blue Hole Park, en el extremo este de la isla. Termine su día de aventuras con uno de los famosos sándwiches de pescado de las Bermudas en Art Mel’s Spicy Dicy, en Hamilton, o en Woody’s, en Boaz Island. Consejo de utilidad: pida el «pescado local» y el ponche del plantador, un cóctel característico que no siempre está en el menú pero que todos los bartenders conocen.
Honre las tradiciones británicas de la isla con el té de la tarde en el Hamilton Princess o en la Perfumería Lili Bermuda, que también ofrece fragancias artesanales inspiradas en los elementos naturales de la isla. Durante las noches de primavera, contemple la espectacular danza bioluminiscente de los gusanos de la luz desde el puente del Ferry Reach Park o aléjese de las luces de la ciudad y vaya a la Reserva Natural de Cooper’s Island para contemplar las estrellas con la mayor claridad durante todo el año.