Cette ville côtière propose des plages, des montagnes et une architecture moderne à explorer à pied, sur roues ou sur l’eau, ainsi que des oasis urbaines pour se reposer et se ressourcer.

En 2010, alors que Vancouver accueillait les Jeux olympiques, le monde entier a découvert de merveilleux sommets alpins ainsi que d’autres sites de sports d’hiver par excellence situés à proximité. Il s’agit pourtant d’un centre d’aventures en plein air qui dure toute l’année grâce à la douceur de son climat en toute saison. Jamais les habitants ne délaissent ses sentiers, ses pistes, ses plages ou ses quartiers, même pas pendant les pluies printanières. Découvrez ces attraits lors d’un séjour qui vous offrira tout le confort nécessaire pour vous reposer et reprendre des forces entre deux aventures.

Le poumon vert de Vancouver

Commencez par Stanley Park, un immense parc urbain au bord de l’océan créé en 1888, où il est possible de marcher, faire du jogging, du vélo ou du patin à roues alignées sur des tronçons de la digue longue de 10 kilomètres (plus de 13 000 pas) ou parcourir les sentiers de la forêt pluviale. Vous découvrirez tout, d’une brasserie artisanale locale à une charmante maison de thé en passant par l’aquarium de Vancouver et un canon d’époque qui fait feu tous les soirs à 21 heures. Vous pouvez même faire une petite partie de golf au Pitch & Putt. Vancouver dispose également de dizaines de terrains publics réputés pour les golfeurs sérieux, y compris le Fraserview, souvent qualifié de meilleur terrain de golf au Canada. Trempez l’orteil dans la piscine d’eau salée ou louez une planche à pagaie ou un kayak à English Bay, juste à l’extérieur du parc.

Les totems sculptés des Premières Nations représentent un point marquant de Stanley Park. Chaque sculpture a une signification, tout comme leur emplacement à Brockton Point, une terre ayant appartenu aux Premières Nations. Pour une expérience écotouristique immersive, réservez un forfait parmi les arbres parlants avec un guide des Premières Nations. Vous en apprendrez sur le passé historique du parc Stanley, à propos des habitants et de la façon dont la flore et la faune de la région étaient utilisées par les populations autochtones. Puis, on vous servira une cuisine indigène accompagnée d’un riff moderne au restaurant Salmon n’ Bannock. Pour vous ressourcer après votre journée d’aventure, détendez-vous dans l’une des rares piscines sur le toit de Vancouver, au Fairmont Waterfront.

Parmi les autres activités de prédilection, citons le vélo et la randonnée sur les 55 kilomètres de sentiers du Pacific Spirit Park, près de l’université de la Colombie-Britannique. L’épuisante piste Grouse Grind à North Vancouver mettra à l’épreuve votre force et votre endurance. Le sentier de 2,9 km grimpe 855 mètres en empruntant 2 830 marches d’escalier. Vous serez donc très heureux de pouvoir redescendre par l’ascenseur Skyride. Mais la vue panoramique imprenable qu’offre ce sommet sur Vancouver et l’océan en vaut vraiment la peine. C’est la meilleure récompense qu’on peut espérer après toute l’escalade. Les amateurs de sensations fortes voudront sans doute tester leur endurance en traversant le pont suspendu de Capilano qui mesure près de 140 mètres. Comme il se trouve à 70 mètres au-dessus du sol de la forêt, vous serez en mesure d’apprécier ce que les écureuils voient tandis que vous traversez la rivière Capilano.

Un moment exceptionnel

De mars à octobre, il n’est pas nécessaire d’aller très loin sur l’océan Pacifique pour apercevoir les baleines en migration. Équipez-vous (les combinaisons de flottaison étanches sont généralement fournies) et gardez votre appareil photo à portée de main à bord des bateaux d’expédition qui n’attendent que vous dans le port du centre-ville de Vancouver.

À quelques pas de la place Jack Pool, faites le plein d’énergie au complexe urbain Fairmont Pacific Rim. Après vous être rafraîchi de toutes ces éclaboussures océaniques, plongez dans un environnement culturel cosmopolite. L’art et la mode du monde entier y sont exposés, ainsi que la musique en direct et certains des meilleurs cocktails et sushis de la ville, sont offerts dans le séduisant Lobby Lounge et le RawBar de l’hôtel. Pour vous préparer pour votre prochaine excursion riveraine, rendez-vous au Botanist où vous dégusterez une cuisine élégante d’inspiration locale et des cocktails élaborés par des barmen primés.

Aventures sur roues

Vancouver est une ville de rêve pour les cyclistes, grâce à plus de 450 kilomètres de pistes et de voies cyclables intégrées aux routes et aux parcs de la ville. Recherchez les magasins de location de vélos aux entrées des parcs et des sentiers. Les amateurs de fleurs et les jardiniers se doivent d’aller visiter le jardin botanique VanDusen et le jardin chinois classique du Dr Sun Yat-Sen, des paysages magnifiques pour la promenade, facilement accessibles à vélo.

Les voies cyclables traversent de charmants quartiers résidentiels tels que Kitsilano qui longe la plage ainsi que le West End, très animé et favorable à la communauté LGBTQ. Ce sont également les endroits les plus accueillants pour les chiens de la ville, et ce sont les lieux de prédilection d’Ella et Elly, ambassadeurs canins (et chiens d’aveugle dressés) de l’hôtel Fairmont Vancouver. La présence d’Ella et Elly constitue une bonne raison de choisir cet hôtel vintage et classique du centre-ville pour déguster un thé mémorable en après-midi. Autre raison d’opter pour cet hôtel : les magasins les plus luxueux de la ville, notamment Omega, Louis Vuitton, Chanel, Gucci et Dior, se trouvent dans le quartier commercial voisin d’Alberni Street.

Modernité de la côte ouest

Les architectes partagent depuis longtemps un point de vue particulier sur la beauté naturelle de Vancouver. C’est ce qui a fait de la ville un foyer de conception architecturale moderne de la côte ouest qui tire le meilleur parti des vues imprenables, de la lumière naturelle et de la vie intérieure et extérieure. Découvrez l’histoire de la ville en effectuant une visite à pied autoguidée des quartiers historiques en suivant les cartes créées par la Vancouver Heritage Foundation.

Entrez dans l’esprit moderniste de l’hôtel Belmont Vancouver MGallery, qui occupe un bâtiment historique du centre-ville. Il a récemment été rénové affichant des touches de rose et de sarcelle du milieu du siècle. Après une journée de marche, de randonnée ou d’escalade, allez vous détendre par des jeux d’arcade rétro, de la danse et des boissons en accédant à The Basement. Vous adorerez également les espaces privés prêts pour Instagram (imaginez des enseignes au néon, du papier peint aux motifs de flamants et aux murs en tableau noir) comme The Den ou The Kitchen.

Peu importe où vous séjournez ou jouez, assurez-vous de partager vos aventures sur les médias sociaux au moyen du mot-clic #veryvancouver. Nous savons que vos abonnés adoreront ce coucher de soleil sur la plage, ce sommet de montagne, ce jardin en fleurs ou ce moment de pureté au bord de l’eau qui capture cette ville naturellement belle sous son meilleur jour.

Vous anticipez une longue escale à l’aéroport international de Vancouver? Envisagez un séjour à l’hôtel Fairmont Vancouver Airport et constatez que le temps y passera vite.